魔王じゃないもんっ！
「第７話　姐御じゃないもんっ！」


−８−

　色香はことの成り行きをボーっと見ていた。
　普通の人間であれば、トラウマになってもおかしくない凄惨な事態だが、彼女は魔族である。
　勇司が人間界でどれほどの実力者で、格闘に長けていたとしても、色香からみれば稚戯に等しい。
　当然恐怖など覚えることも無く、ただ漠然とどうしたらいいんだろうと考えていた。
「遊び相手がいなくなっちまったなぁ。
　今度は姉ちゃんが遊んでくれよ」
　ニタニタと笑いながら、近づいてくる勇司。
「なんだ？　固まっちまったのか？　でもその胸は柔らかいんだろう？」
　そして、わきわきと手を動かしながら、無反応の色香に迫っていく。行列を作っていた客は誰もが竦みあがり、誰一人として止めるものがいなかった。
　ケンカの強そうな二人が一撃で沈められた。そんなものを目の当たりにすれば致しかたないのかもしれない。
「や、やめろよっ！」
　そんな中、颯爽とは言えないが、たどたどしく立ち塞がる存在があった。
　誰もが目を疑う。その小さな身体のどこにそんな勇気があるのかと。

　勇気ではない。
　彼の胸にあるのは勇気ではなく愛だ。
　色香の胸への愛情だ。
　それが巨乳馬鹿一代と呼ばれる男に、巨悪に立ち向かう力を与えたのだ。
「生意気なこと言ってんじゃねぇぞガキがっ！」
　だが、勇気だけではどうにもならない。
　絶対的な力の差は埋まらない。
　勇司は子供に容赦をするような男ではなかった。振り上げた拳は躊躇いなく安吉に向かっていく。
　安吉は迫りくる暴力に目を堅く閉じることしかできなかった。
　大の大人を一撃で沈める男の攻撃力は、父親のゲンコツの何倍の威力なのか。想像を絶する激痛を覚悟した安吉に未知の感触が訪れる。

　ぽよっ。

　頭に包み込む柔らかい感触。
　何が起こったのかわからなかった。
　激痛とはかけ離れたこの感触の正体は？

　その感触の正体を知ったとき、安吉は脳はショートしてしまった。感情のリミッターを振り切ったのだ。
　その感情の正体は喜び。
　自分を包み込んだのは、色香の胸だった。
　色香がとっさに安吉を抱き寄せ、勇司の拳から守ったのだ。
「子供に手をあげるには悪いこと」
　そしてぼそぼそとそんなことを言う。勇司はあっけにとられポカンとしていた。
　行列客たちも同様だ。
　色香はそんな回りの様子に気が付き、顔を赤くして下を向く。
　翔太が真央の友人を痛め付けて、真央にひどく怒られたことを思い出し、とっさに安吉を守ったのだが間違っていたのか。
　色香に力による脅迫は一切動じないが、羞恥心は人一倍ある。
「ガッハッハッハッハッ。
　イイ度胸してるじゃねぇか。
　気に入ったぜ、俺と付き合えよ」
　恐怖よりも羞恥が勝っている色香の姿に勇司は馬鹿笑いし、荒々しく色香の肩を抱こうとする。
　しかし、色香は拒むようにすっと体を動かした。
「つれなくするなよ。かわいがってやるから」
　それに対して怒る様子もなく、ニヤニヤと笑いながらさらに距離を詰めようとする勇司。
　色香はショートしてしまった安吉を占い用の椅子に座らせ、勇司と向かいあった。
「あなたは魅力がない。
　虜（とりこ）にする価値がない」
　そして、いつものごとくぼそぼそと、そんな辛辣なことを言い放った。
「ん、だとぉ？」
　これに対しては勇司も穏やかではいられない。魅力が無いという言葉に加えて、虜という明らかに見下した表現を用いつつ、それすらも否定してみせたのだから。
「い、色香さん。やめておけ……」
　勇司の一撃の後遺症で、いまだ動けないままでいるマサが必死で訴えるが、か細い声しか出せず、色香の耳には届かない。
「彼女は素人だ……勘弁してやってくれ」
　脳の揺れが収まらないトシも、色香をかばうように声を出した。
「どうやら奇麗な顔、グチャグチャにされてぇみたいだな！」
　しかし、勇司は聞き入れる様子は無く、ゴキゴキと指を鳴らして剣呑な目で色香を睨みつけた。
　色香はそんな勇司に怯む様子も無く、再びボソボソと口を開く。
「弱いものいじめも悪いことだから、したくないの。
　おとなしく帰って」
　それは、暴力を自己主張の手段として生きている勇司を、完全にキレさせる言葉だった。

「なめたことほざくなっ！」

　感情に任せて拳を振る勇司。
　その鋭さはプロボクサー並だ。
　そんなパンチを素手で、しかも顔面を狙って女性に放つ。下手をすれば絶命も考えられるだろう。
　そんな光景を前にしていた行列客は、訪れるであろう惨劇に思わず目を逸らした。
　そして刹那の時を経て、再び視線を戻すと、想像とは違う光景が視界に入ってくる。
　驚いた顔の勇司と、様子の変わらない色香。
　勇司の拳は空を打ったのみ。
　色香は肩を抱き寄せようと延ばした腕を避けるのと同じ要領で、すっと身体を動かすだけで勇司の攻撃を回避したのだった。

（どうしよう……）

　色香は困っていた。

（殺しちゃダメだよね）

　人間界ではいかなる理由があっても人殺しは罪となるらしい。

（動けなくなるぐらい痛めつけるならいいかな）

　動けずにいるマサとトシを見て思いつく。

（どのくらいの力なら殺さず動けなくできるんだろう？）

　色香がそんなことを考えているとも知れず、拳を躱された勇司は驚きによる硬直から復帰し、再び色香に対して暴行を始めようとしていた。

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