魔王じゃないもんっ！
「第1話　魔王じゃないもんっ！」

−６−

　面会時間が終わり、放り出されるように病院から出て、家までの道をとぼとぼと歩く真央。頭はぼんやりとしたままで、まさに放心状態だった。

「パパは魔王なのよ」

　自分の父親が魔王。
　そんなのバカみたいな話、信じられるわけがない。
　確かにアスラの外見は恐ろしく、誰一人として初対面で泣かなかった友達はいなかった。
　……しかし、よくよく考えてみれば、怪しいところはたくさんあった。
　あの角付きターバン。インドでは普通などと言っていたが、どう考えても普通じゃない、頭から角が生えているほうが自然だと思えてしまうほど、異常なデザインのターバンだ。
　それに、いくらなんでも体が大きすぎる。正確な数値はわからないが、二五〇センチは完全に規格外。

　……ああ、魔王なのかも。

　客観的に自分の父親を見直すと、なんだかそんな気分になってくる。疑えばおかしいところなんていくらでもあるのに、なぜ今まで気がつかなかったのだろう。

「真央が普通の子だったから、次も大丈夫かなーと思ったけど、大丈夫じゃなかったみたいね」

　蓮子はニコニコと笑いながら言っていた。
　魔王である父親の血を引いているなら、浮こうがビームを出そうが火を吐こうがおかしくはない。
　漫画などの魔王しか知らないが、魔王というからにはなんでもできそうである。
　でも、信じられないのは自分も魔王の血を引いているということだった。自分はごく普通であり、特別な力なんて無い。
　日光を受けるとおでこが光るぐらいで、ビームを出すことなんてできない。
　唯一普通と違うところと言えば、瞳の色ぐらいだろう。この赤い瞳は他の子と違っていたが、色素異常だが害は無いと言われて特に気にしなかった。「赤目」なんて言われていじめられそうになったこともあるが、しっかりもので芯の強い真央はいじめられても動じなかったため、いじめは自然となくなった。

　……結局のところ。

　色々と疑うのは信じられないからだ。

　信じられない。
　受け止めきれない。

　この世には魔界があって、魔族がいて、魔王がいるらしいのだ。

　母親の話によると、あの赤マントと青マントはアスラの側近であり、物質修復能力と、記憶操作ができるらしい。
　魔界の者である魔族が人間界で起こしたことは、ほぼ漏れなく彼らが「無かったこと」にするので誰も魔界の存在を知らないということだ。
　それでも、どんな説明を受けようが理解できるわけがなかった。
　今までずっと普通に生きてきたし、アスラも普通の父親だと思っていた。

　それなのに。

　一瞬で世界が変わってしまった。
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