勇者妻21
| 今日も冴える水晶の刃。相変わらず華麗だ。 ヒイロの剣に使われている水晶は驚くほど純度が高く、信じられないほど透き通っている。光の当たり方によって虹色の様々な輝きを放ち、眩しいくらいに美しい。 似ているなと思った。 何にって、もちろん持ち主に。 驚くほど純粋で、信じられないほど透き通った心で、様々な輝きを持っていて、眩しいくらいに美しい笑顔が作れて。 まるでヒイロの心を写したかのようだ。もし本当にあの剣が人の心を映し出すもので、もし仮に私がこの剣を持ったとしたらどうだろう。 ……おそらく今ある美しさを保てないではないのではないだろうか。様々な不純物が含まれ、黒くくすんでいて、半透明とも言い難いほど濁っていて、目も当てられないほど醜い。そんな剣になってしまうのではないだろうか？ 「ユリア！ どうしたの？ シルフが！」 魔物化した馬と戦闘中に、私の方を振り向いて叫ぶ。 シルフが十数匹私に襲いかかっている。今までボーッとしていたためだ。 ……もちろん私にもそんなことはわかっている。私は今の今まで溜めておいた精霊に一気にイメージを与え、全身に力を入れ足を踏ん張る。 「ハッ！」 ドゴガァアッ！ 雑念をうち消すかのごとく、自分を中心にして放射線状に激しい爆発を起こした。凄まじい熱と爆風で、私の周囲５ｍ前後が焼け野原と化す。私に襲いかかろうとしていた十数匹のシルフは、それにやられ消し炭のようになった。 我ながら無茶なことをしたなと思った。魔力の無駄遣いもいいところだ。全身の魔力を使い果たしたようなそんな気がする。しかもモウモウと砂煙が舞っているので視界はゼロだ。今襲われたら一溜まりも無いだろう。 しかし今はこの脱力感と、何も見えない空間が心地よかった。 ……ハハ。立ってられないや。 ガクンと膝をつく。地面生い茂る背の低い草たちがくしゃりと潰れた。 「ユリア！ 無事なの!? ユリア！」 私を呼ぶ声。まだ戦闘中なのだろうか？ 息が少し切れている……。だったら……悪いことしちゃったかな。 「大丈夫よ。ヒイロ」 震える足に拳を打ち付けることで硬直させ、立ち上がる。そしてゆっくりと歩いて砂煙の舞う空間から出た。 ザシュッ！ 視界が戻って始めに目に入ったのは、ヒイロが最後の馬の首を薙いでいる所だった。 ブシャッ……。 血しぶきがヒイロの身体を汚す。 今まで無かった光景だった。ヒイロは血しぶきなんて浴びることは無かった。 ……私のせいなのだろう。 私があんな無茶をしたからヒイロの動きが鈍ったのだ。 「ユリア！ 大丈夫なの？」 しかしヒイロはそんなことを気にもせず、すぐに私の心配をしてくれた。 ……痛かった。どうしようもなく痛かった。 「ごめんね。ちょっと油断しちゃった。大丈夫だよヒイロ」 だけど私は心の籠もっていない笑顔で答える。ヒイロの真心を乾いた心で返す。 「……ユリア……」 「大丈夫だって言ったでしょ？ ホラ。先に行こ？」 ……もう……限界かな。 ヒイロは私といてはいけない。今のヒイロを見ればわかる。あれだけ美しかった彼を返り血で汚してしまったのは私の責任だ。 ……多分これからも一緒にいれば、こんなことが多々ある。外観だけでなく心の方も汚していってしまうかもしれない。 私もヒイロといてはいけない。やっと見つけた夢が、夢に向かう心が、決意が……ヒイロといるとぐらついてしまう。 そう２人は一緒にいない方がいいのだ。 「ユリア……？」 また表情を読みとられた。 ……でもこんなこともなくなるんだよね？ 「へへ……ちょっと疲れちゃったみたい。早く宿屋に行って休みたいな」 「そう……だね……」 ヒイロが返事を鈍らせる。……多分何か感じ取ったんだろう。 でも……でもね。もうどうしようもないんだよ？ その翌朝。 私はヒイロを置いて先に転送陣に向かった。 |