モラル

 

 

　頭がおかしくなりそうだったから、これは、考えすぎの知恵熱というやつなのかもしれない。

　秋也はベッドに横になって、そんな事を考えていた。

　明日は学校に行けないだろう。

　いつもなら残念に思っているかもしれないが、今の秋也にはありがたかった。

（三村には……会えない……）

　何を話したらいいのか分からない。

　目を見れるかどうか分からない。

　彼が何のつもりであんな事を言ったのか、分からなかった。

 

『七原の事が、好きなんだ』

 

（いつもの冗談なんだろう？冗談だって、言って……くれよ……）

　あの言葉がいつもと同じような冗談だったなら、こんなにも楽な事はないのに。

　秋也は、あれが冗談でない事ぐらい分かっていた。

　あの真剣な目も、声も、秋也の頭にこびりついて離れない。

　涙が出てくる気分だった。

　目が熱い。

　どうしたら良いのか分からなくて、考えたってどうにもならないと、分かっているのに考えてしまった。

　信史の言葉は、嘘でも冗談でもなくて、それなら、あれは本気で……

（だから？俺に何が出来るんだよ？俺は男だし、三村だって男だ。こんなのおかしい。こんなのは異常だ。こんなのは……）

　信史の気持ちを否定する事なら、いくらでも出来る。

　でもそれは、単なる逃げ。

　信史は真剣な気持ちを伝えてくれたのに、向き合う事の出来ない自分が、とてつもなく嫌だった。

（三村……）

　眠るまで、信史の事しか考えていなかった。

 

 

（何で、こんな事に？）

　秋也はいくらか元気になった頭で考えていた。

　一晩眠ったらずいぶん楽になった気がする。

　あくまで体だけの話だが。

　朝は慶時が心配していて、「早く帰るからな」と言っていた。

　安野先生は子供達の世話で忙しいから、今日はゆっくり眠っていられるはずだったのに。

　秋也は布団で顔を隠すようにしてその男を見た。

　今、学校では授業中のはずだ。

　それならば何故、この男はここにいるのか。

　多分彼は、秋也がそっと見ている事を知っている。

「熱は？」

　信史が、秋也のベッドの傍に座って言う。

　秋也は首を振った。

　「そっか」と信史はつぶやいて、決まり悪そうに頭を掻く。

「昨日、悪かったな、突然あんな事言って。だからもしかしたら、俺のせいかと思って……」

「……違う」

　秋也は小さく言って、目を閉じる。

　何を言っていいのか分からなかった。

　けれど、考えているのは自分だし、悩んでいるのも自分。

　熱を出したのも自分だし、信史の顔をまともに見られないのも自分だ。

　決して、信史のせいだとは思わない。

「七原……」

　信史が何か言いたげに秋也を呼ぶ。

「俺……」

　しかし、言葉は続かなかった。

「……帰る、な」

　秋也は止めなかった。

　信史は止まらなかった。

　扉の閉まる音が聞こえて、秋也は、自分が泣いている事に気付いた。

 

 

　俺は男で、三村も男で、あいつは俺を好きだと言った。

　異常。

　変。

　おかしい。

　非常識。

　だから……

　だから……？

　……だから……

　こんなのは、モラルに反して、いる……

 

 

To be continued...