待ち合わせ場所にしていた、

その公園の、

そのベンチで、

そのときの綾波は、不思議そうな顔をしていた。

実際には、

綾波が何を思っていたかは、分からないけど、

いつもは見せない表情だった。



僕が、

その公園に着いた時、

ベンチには綾波と、

綾波の隣に座る母親が居て、

母親は、

赤ん坊を抱いていて、

その赤ん坊が、

多分、

綾波のあの空色の髪に、興味を持ったのだろう。

母親の胸の中から、しきりに綾波の髪に手を伸ばしていた。

もちろん、

母親は、

優しく赤ん坊を叱りながら、その手を綾波から遠ざけていたし、

綾波の方は、

一度赤ん坊を見たきり、黙って座っていた。

いつもの綾波のように、



ところが、

赤ん坊は、

その髪に本当に触れたかったのだろう、

綾波から引き離されそうになると、泣き出したんだ。

大きな声で、

綾波に向かって。

そのときの赤ん坊を見る綾波は、

とまどったような、

そして、

不思議なものを見るような顔をしていて、

見知らぬものを初めて見たような、

そんな、

感じだった。



そして、

綾波は、

自分に向けられた小さな手に、少しだけ頭を傾ける。



赤ん坊は、

嬉しそうに綾波の髪をつかむと、キャッキャッと笑い声をあげて、

綾波は、

無邪気に引張られる髪の下で、

やっぱり、不思議そうに赤ん坊を見ていた。



「碇君？」

今、

その公園の、

そのベンチには、

僕と綾波がいて、

『碇君』

そのときの、

赤ん坊の小さな手の下から、

ようやく現れた僕を見る綾波を思い出すたびに、

今でも、僕は、綾波の

空色の髪に触れたくなる。



赤ん坊が振る小さな手に、

綾波は、小さく笑って手を振った。



「碇君」

僕の手に、綾波の頭が少し傾く。

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久しぶり、

もう、何もかもぐちゃぐちゃ、日本語にあらずですが。

今までメールをくれた、アヤナミストの皆様に、本作品をささげます。