六．船長とウソップとヘラクレス

「はぁ〜〜〜。ヒマだなぁ〜〜〜〜。」 そう言って息を吐いたルフィは、甲板に寝転んでのっぺりしている。 「いい気なもんよね〜。発作のことなんか覚えちゃいないんだから！！誰かさんのせいで船の修理に余計な時間とったっていうのに！！」 いつまでクスリの効果が続くかわからないルフィの監視役には、チョッパーの指示でゾロがついていた。 っつっても、そばで寝てるだけだからなー。いつもと変わらねぇよなー。 さっきから何分かおきに、ヒマだヒマだとゾロに話しかけているルフィは、返事が一向にないことに少しスネている。オレ様はでかい男だからな！しょうがねぇ、船長様のために、いっちょ腕をふるってやるか！！ 「・・・よし。できたぞ。」 息をついてゴーグルを外すと、思わず声がもれた。ルフィの喜ぶ顔が目に浮かぶ。オレは、にひひ、と笑いながらルフィを呼ぶべく甲板へ向かった。 甲板ではいつの間にか移動した船首でまたも寝こけていたのか、ルフィが重ったるいまぶたで、ゾロに首根っこをつかまれている。いや、しかられている。その後ろにロビンのハナハナも見えて、周りのヤツがどんだけこの船長を気にかけてるのか伺える一面だ。分かってんのに自分が思うことを止めないってのは、まったく大物だぜ。 「ったく。てめぇは何回も同じこと言わすんじゃねぇ！！」 「んん。いや、ゾロ！！違うぞ！寝る気はなかったんだ！！それがだな、こう、くーーーーっと、気持ちよく！！」 「それが寝てんじゃねーーか！！」 この何日か結構繰り返された会話を聞きつつ、オレは船首に近づいた。 「ウソップ！！何だ！！？オレが絶対喜ぶものって！！」 「まぁまぁ。そんなにあせるなって。」 とりあえずオレはルフィたちを従えて倉庫に向かっている。 「ルフィ。お前が毎日ヒマだヒマだとゾロに愚痴ってるから、オレ様としても二人を助けるべく、この類まれなる頭脳を使った訳よ！！すっげぇぜ〜〜、今回のは。いやなに、もう自分の器用さに自分で見惚れるっつーか。姿・形はもちろんのこと、その中身の精密さと言ったら、かの有名なトー・・」 「なー、なんだ？ゾロも見にいくのか？」 　　「・・しのぐほどの細やかさだ！！まぁ、このオレさ・」 「ああ、・・まぁ、ちょっとな。」 　　「・・れば、ちょちょいのちょいだった・・」 「ししし。あ！！でも、ゾロは見るだけだぞ！！やんねぇからな！！」 　　「・・とを呼びたきゃ呼んでいいぜ！！その名もキャプテーーーーー」 「・・いや、別にいらねぇけどよ。」 　　「ウソップ！！！」 「・・・・って、聞いてんのかよ！！お前らっ！！！」 「もう、いいよ。早くそのすっげーヤツ見せてくれよーー。」 ったく、説明しがいのねぇヤツらだぜ。ブツブツいいながらもオレは倉庫のなかへと入った。 「おらっ！！これだーーーー！！！」 オレが取り出したのは、ねじ巻き式のヘラクレス。さっきも説明したとおり、姿・形はもちろんのこと、中身の精密さにもかなりの自信をもっておすすめできる一品だ。予想通りルフィは「うほーーーーっ」と目をきらきらさせて釘付けになった。 「すっげぇ！！ウソップ！！これ、どこでつかまえてきたんだ！！？」 「お前はホントに人の話を聞いてねーなー。つかまえたんじゃねぇっつーの。これはなぁ、ここを回すと・・・」 そう言って、ヘラクレスの後ろについているネジを回してやり床に置く。そうすると、ジーコジーコと音をならして前に進み始めた。 「ってな具合になる、オレ様の発明品だーーーーっ！！！」 「おおーーーーー！！！すんげぇっ！！すんげーーー！！！！・・お、止まった。どうやって前に進めりゃいんだ？？？」 「だから、お前はよ。・・いいかー。ここのケツんとこのネジまわすんだ、こうやってな。」 再度回して、床に置いてやる。 「おおおーーーーーっ！！！」 同じ音をたてて床を動くそれに、またも大げさなくらい感動をしているルフィに満足して、ここ数日間ルフィの相手をしていた（？）ゾロに声をかけた。 「これで、ちっとは静かになんだろ。」 「さぁ。どうだかな。」 半ばあきらめ口調か、ソロが口を開く。 「ここ回せばいいんだな？」 「ああ。オイ、ルフィ。いいか。くれぐれも言っておくが壊したりすんじゃねーぞ？」 「んん？おーこれ以上まわんねぇーぞ？？こうか？」 ミシッ　　　バキッ！！！ 「「「・・・・・・・・」」」 「ウソップー、これ歩かんくなったぞーー。」 「……っっ言ってるそばから壊してんじゃねぇーーーー！！！」 ビシィィイイとお馴染みのツッコミを入れて。 ああ、もう。こいつにヒマつぶしもなにもあったもんじゃねーなー。 オレは奪い取ったヘラクレスの腹を開けながらゾロに言う。 「悪ぃ、ゾロ！！やっぱ相手はお前にまかせた！！」 想像通りすぎたのか、肩を震わせ返事もできないゾロを、ルフィはきょとんと見ているのだった。