この教団の実態は、特殊な聖書解釈とさまざまな独自の風習を持つだけではなく、洗脳儀式、霊感商法、ニセの募金活動、関連企業（武器製造、高麗人参の販売など）による経済活動、Washington Times（米国）や世界日報（韓国・日本）を通じたメディア活動および政治工作に至るまで、きわめて多くの側面をもっています。上に関連企業・関連団体のウェブサイトをいくつか探して載せてありますが、これはほんの一部です。彼らは様々な団体を隠れ蓑にして様々な活動を行っています。宗教団体が学校や病院、企業をもつことは珍しくありませんが、統一教会の場合は一見まったくの無関係を装って世間を欺いている（実際ほとんどバレバレなのだが）ところが他の教団ともっとも異なるところです。余談ですが麦コーラ��メッコール�≠�ご存知ですか？あれは一和製薬の商品です。

教祖・文鮮明ですが、彼は過去に韓国やアメリカで脱税の嫌疑により逮捕されており、金にダーティーなイメージがつきまといます。また女性関係でも様々なスキャンダルが報じられ、過去にはそれが元で逮捕されたりもしています。
社会一般には、洗脳を行う典型的なカルト宗教としてのイメージが一番知れ渡っているところだと思いますが、一部の宗教学者やキリスト教関係の聖職者などは、統一教会に洗脳された若者を逆洗脳するプロセスを開発し、脱会者の精神的アフターケアも含めてボランティアで面倒を見ています。

数年前、合同結婚式に数人のタレントが参加したことで注目を浴びますが、そのうち一人のタレントが結婚式直後に知人らに拉致され、脱洗脳プログラムによる脱会騒ぎを起こしたのをきっかけとして、連日ワイドショーなどで統一教会の実態が放送されました。全部が正確とはいえないものの、報じられた大部分は事実に基づいています。
当時あれだけ叩かれたにもかかわらず、教団は今でもひっそりと活動を続けています。現在ではかつての大バッシングも過去のことになりつつあり、新しい入信者は後を絶ちません。

なぜ彼らは世間からあれだけ批判されても信仰を続けられるのか。オウム真理教の信者とその心情はかなり似ていますが、統一教会の場合はもっと強固です。信者は確立されたシステムの中で洗脳されているため、その信仰心は半端ではありません。信仰というよりも「強烈な思い込み」に近いです。また彼らは信仰に疑いが生じたり迷ったりしたときには、考えることを止め必死に祈ることを教えられています。そして常に教団への奉仕活動や布教活動に参加することで教団と密接な関係を持つように指導されています。そうして信仰心はさらに強固になっていき、洗脳状態が維持されるのです。

統一教会では社会的に地位を持った信者の数は少なく、ほとんどは原理研の大学生か若い労働者たちです。そのため霊感商法や珍味売りやビデオセンターでのニセセミナーなどなど、信者たちの地道な奉仕活動によって資金が集められるのですが、マスメディアにより霊感商法やニセ募金活動を槍玉にあげられてからはあけっぴろげに商売できなくなり、近年では資金的にとても苦しいといわれています。
しかしなお現在、前途ある有望な日本の若者たちが大勢、統一教会のために（韓国に資金を送るために）、日夜無償で苛酷な労働をしていることを忘れてはなりません。

創始者・文鮮明（本名・文龍明）は1919年、韓国の農家に生まれた。両親は長老派教会の信徒で、一家はクリスチャンであった。教団が公式に発表している教祖伝によれば、1935年、文が１６歳の時の復活祭の日にイエスが現れ、神から神託を告げる使命があることを伝えられたという。が、戦後になるまで宗教家としての活動実績は残っておらず、一時は日本へ渡り夜間高校で学んでいる。文が籍を置いていたのは早稲田大学付属高校というのが研究家の調査結果だが、文自身の言葉によれば彼は早稲田大学で学んだという。（どっちが真実か？）
終戦直後の1945年（昭和２０年）にはソウル、翌年にはピョンヤンで伝道活動を開始するが、異端視され既成教会から弾圧されることとなる。当時ピョンヤンは北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）の配下にはいっており、思想統制をすすめる政府によって文は1948年にピョンヤンにて逮捕、５年の実刑判決を受け服役する。しかし朝鮮動乱が激しくなり国連軍が反撃を開始、1950年10月、国連軍によって服役中のところを解放されプサンへ逃走する。

その後、文は大韓民国の首都ソウルにて1954（昭和２９）年、統一教会を旗揚げする。日本への伝道は、昭和３３年６月に文の指示により崔奉春(別名：崔翔翼、日本名：西川勝）が韓国から密入国し開始された（当時、日本と韓国の間には国交がなかった）。昭和３９年７月に宗教法人として認可され、久保木修己が会長に就任した。久保木なる人物は昭和３８年に統一教会に入信しているが、入信後わずか１年で会長となり、つい最近まで日本の統一教会を代表してきた。同時に久保木は昭和４３年に結成された関連団体、国際勝共連合（要は左翼を全滅させようという思想団体）の日本支部会長も兼任する。共産主義にやたらと敵対心をもっているのは文がかつて北朝鮮政府により投獄された経験があるからなのだろうが、いかにも韓国発祥の宗教らしい。

ちなみに日本の統一教会本部はＮＨＫ放送センターそばの高級住宅街（渋谷区松涛）の一角にある。この近所にはかつて法の華三法行の本部もあったが、法の華と統一教会のつながりが一部で報じられており、統一教会の勧誘・洗脳テクニックが法の華へ、法の華から統一教会へは金の流れがあったいうことである。法の華の後継団体（よろこび家族の和）においてもこの関係が続いているのかどうかは未確認。

なお、この理論のオリジナルは実は文鮮明ではなく、文の師匠であった金百文の起こした教団（現存しない）の“血分け”の教義が基になっています。現在の統一教会の教えの礎はほぼすべて金によって考え出されていました。文はこれを基に原理講論を完成させ、実質的にその教えを普及させたのです。

その独自解釈を簡単に述べると、原理講論は主に３つの部分で構成され、最初の創造原理では神の実在証明と宇宙の諸法則が解明され、次の堕落論では、アダムとイブ以来人類が抱える原罪についてその原因と理由が述べられ、最後の復帰摂理では人類が原罪から開放され神の子になる道筋と、地上天国を実現するための原則と諸法則が述べられ、そのために東方の国に救世主が再臨すると説いています。東方の国とは実は韓国であり、そして救世主とは文鮮明その人なのです。

原理講論のおもしろいところを抜粋して解説します。その前に実際の旧約聖書の説明から入ります。創世記によれば、人類の始祖であるアダムとイブはエデンの園に住まわされ、この楽園の中央には２つの木があり果実がたわわに実っておりました。神は、アダムとイブに善悪を知る木の実は食べてはいけないが、他の実は自由に取って食べてもよいといいました。神は善悪を知る木の実は２人が完成する時まで食べさせたくなかったのです。
しかし、イブは蛇にそそのかされ禁断の果実を口にし、それをアダムにも与えてしまいます。それによって２人は善悪を知るところとなり、それまで裸だった２人は急に恥ずかしくなって局部を葉っぱで隠しました。これを見た神様は禁断の果実を２人が食べたことを知り、怒って２人をエデンの園から追い出しました。イブをそそのかした蛇は脚を奪われ、一生地面を這って生きる運命を与えられました。
これが原罪の始まりです。楽園を出た人類は自分で大地を耕して糧を得なければならなくなりました。また生みの苦しみ、死の苦しみを味わうことになり、「原罪」すなわち生まれながらに罪を背負って生きることになったのです。

と、以上は実際に創世記に書かれている内容ですが、統一教会ではこれを以下のように解釈します。蛇は悪魔の化身（堕天使ルーシェルのこと。ちなみに旧約聖書では Lucifer でありルシファーまたはルシフェルと表記するのが通説であるが、統一教会ではルーシェルと表記される）であり、イブ（統一教会ではエバと表記）が果実を食べたというのは実は象徴的な表現で、実際にはイブと蛇（悪魔の化身）が霊的に交わったとします（霊的堕落）。そしてイブはその実をアダムにも与えた、となってますがそれはアダムとイブが肉体的に交わった（＝セックスをした）、と解釈します（肉的堕落）。果実のやり取りは交わり（性行為）の象徴なのです。
ということで、イブは悪魔と交わりアダムもまたイブと交わったことで２人は霊的・肉的ともに堕落し、生まれた子供たちとその子孫、つまり我々は悪魔の血統となってしまったのです。悪魔の血統は生まれながらにして罪を背負っているのです。

しかし、人間が神の血統に復帰する一つの方法を原理講論は説いています。それは、救世主（文鮮明）が選んだ相手と結婚し、神の祝福を受けることです。神の祝福を受けた夫婦の間に生まれた子供は、生まれながらにして神の血統であり原罪をもちません。これによって「真の家庭」が築かれ、そして真の家庭を中心として世界が成り立つことにより四位基台が完成し、最終的には地上天国が実現するのです。
というのは表向き原理講論に書かれていることですが、これには書物には出ない真の教義、すなわち秘儀があります。それは、神の血統へ転換するためには再臨した救世主と（霊的にも肉体的にも）交わる必要がある、とされていることです。端的にいえば、救世主は神の御子なので最初から神の血統です。そして、女性はこの救世主とセックスすることで神の血統になり、またその女性が配偶者の男性とセックスすることによってこの男性も神の血統になります。つまり堕落した道筋と反対の行動をとることで神の血統に復帰することができ、真の家庭ができ人は完成するのです。

ちょっとはしょり過ぎたので細部が不正確ですが、大筋は間違ってないと思います。すなわち、統一教会の教義の真髄は、いささか強引ですが一言で片付ければ「セックス教義」です。救世主とのセックスを通して「血統変換」がされるという“血分け”の教えが原理講論のキモといっても過言ではないでしょう。逆にいえばこの一点が崩れればすべての教義は成り立たなくなるので、信者の方々もここに疑問をもってくれれば洗脳状態から脱出できるはずなのですが、実際そうは簡単にいきません。洗脳とはそれだけ恐ろしいものなのです。

なお、セックス教義というと性的放縦（フリーセックス）の教団なのかと思われるかもしれませんが、違います。血統変換のためのセックスができるのは生まれながらにして神の血統である救世主だけです。つまり、教祖・文鮮明だけが（世間一般的にみて）フリーセックスだというだけで、一般信者に関しては性に対して極めて純潔です。なんといっても彼らは「純潔キャンディ」なる飴を街で配っていたりするくらいで、教祖にまつわる下世話スキャンダルはたくさん報じられていますが、一般信者に関しての性スキャンダルは聞いたことがありません。
世間一般の仕事を辞めて奉仕活動（霊感商法・ビデオセンター・珍味売り等々）に従事している信者たちは、男女の別なく一つ屋根の下で大勢が共同生活をしていますが、そのような暮らしでも性に関する問題は発生しないそうです。それは彼らが洗脳されており、「真のお父様」文鮮明の決めた相手にめぐり合うまでは純潔を守らないと地獄に落ちると教わっているからだそうです。

ちなみに統一教会が設立されてまだ間もない頃には、文鮮明は“血分け”の儀式として実際に女性信者と肉体関係を持ち、その後文が選んだ男性と自分が関係した女性を「合同結婚式」にて引き合わし、結婚させていました。しかしその後信者の数が増えたのでさすがの文鮮明も実際にすべての女性信者と関係を持てず、秘儀は儀式にとって代わられることになりました。すなわち文鮮明と女性信者が「手を合わせる」という儀式によって血統変換がされたとするのです。

すでにマスコミ等の報道でご存知とは思いますが、合同結婚式は４年に１度、本国の首都ソウルにて盛大に行われます。いまではスタジアムが満杯になるほど信者の数も増え、また世界中から信者が集まるようになりました。
合同結婚式では、文鮮明夫妻の前で多くの信徒たちが神の祝福を受けます。しかし信徒たちはこの合同結婚式の場にきて初めて自分の配偶者と会うのです。また配偶者は同じ国の人間とは限りません。言葉がまったく通じないかもしれないのです。しかしそれでも、敬虔な信徒たちは初めて会った見知らぬ人とその日のうちに夫婦になり、初夜を迎えます。表向きは教祖様が決めた相手ですから、相手が気に入らないとか拒否する権利はありません。
そして、祝福を受けた夫婦の新婚初夜の体位やその後の禁欲期間まで厳密に決められています。最初のセックスでは女性上位で結合するだとか（妻が夫と交わることにより夫も血統変換されるという理論からきているらしい）、初夜の後４０日間夫婦は交わってはならないとか（４０日というところがキリスト教的な数字ではあるが）、我々外部のものからすればかなり驚くべきことが実践されているようです。
こういうしきたりなので、信者間の勝手な恋愛は当然許されず、また一度祝福を受けた（結婚した）夫婦の離婚は基本的に禁じられています。救世主が選んだ相手なのだから離婚が起こるはずがないのです。といっても実際には離婚するカップルもいるそうですが。とくに片方が脱会したりすると夫婦ではいられなくなるらしく（まぁそうでしょうな）、そういった場合は離婚しても信者として残ったほうは再び合同結婚式に参加できるそうです。

といいつつ、文鮮明の現在の妻・韓鶴子（ハン・ハクジャ）は文にとって４番目の妻です。妻が４人いるということではなく、その前の妻たちとは離婚しています。救世主は離婚して４度も結婚しているが、信者に対しては自分が選んだ（実際には教団幹部が選んだのであろう）相手と離婚してはいけない、もちろん不義密通もいけないのであります。