１９６０年代のアメリカは、カウンターカルチャーと呼ばれたいわゆるヒッピー文化が全盛であった。この時代、ヒッピーたちの中からはキリスト教系の新興宗派がいくつか生まれたが、デービッド・バーグが設立した「神の子たち（Children of God）」もその中の１つだった。

「神の子たち」はのちに「愛の家族（Family of Love）」という名称になり、やがて単に「ファミリー(The Family)」と呼ばれるようになった。ヒッピーを対象に伝道活動を始めた経緯から、軽音楽（ロックミュージック）や芸術（近代アート）を布教に活用し、コミューンをつくって集団生活を行うといった、既成のキリスト教会とはかなり毛並みの違った活動を行っている。子供に対する教育には特に力を入れている。

日本でも1970年代から現在まで、微小ながら布教活動が続けられているが、近年までその存在は世間にはまったくといっていいほど知られていなかった。この教団の名が日本で知られるようになったのは、1990年代に週刊誌でスキャンダルが報じられたことによる。
この教団の信者たちは一つ屋根の下で集団生活をしているのだが、この中で幼児に性的虐待を行っているとの報道が一部の週刊誌でなされ、ＴＶのワイドショー番組でもこぞってこれを取り上げた。いわく、ヒッピー文化を発祥としたフリーセックスの集団であり、大人たちは子供に対してもセックスを強要し、実際に診察した医師の証言をもとに７〜８歳の子供が性病にかかっているという報道まで飛び出した。事実はわからないが、マスコミの執拗な取材攻勢により一時期かなり苦戦を強いられたようである。しかし現在なお教団は活動を続けており、渋谷に活動拠点があるという。

アメリカではカルト教団の１つとして認識されており、幼児虐待やマインドコントロールを行うとして反カルト団体よりいくつかの調査報告がされている。

デービッドは、ある日「ヒッピーたちに伝道せよ」との啓示を神より受け、1968年に Assemblies of God より独立し夫人と３人の子供たちと共に「Light Club」という教団を発足した。喫茶店を作り、ロック音楽を流し、無料でサンドイッチとコーヒーを提供するといったヒッピーたちに迎合したスタイルで伝道を行った。共感したヒッピーたちの口コミで多数の信者を獲得することに成功する。
のちに「Children Of God」と名称を変更するが、反カルト団体に目をつけられ反対運動が起こった。デービッドは一夫多妻主義者で 1969年に２番目の妻 Maria と結婚（法律上は内縁の妻。Maria は現在の教団指導者）、また女性信者をつかって色仕掛けで男性を勧誘するといった奇行も行ったとされている。集団生活を行い幼児虐待やフリーセックスが横行しているとも報じられた。のちにデービッドは世間の印象が悪くなってしまった「Children Of God」を解体し「Family Of Love」という教団を興すが、実質は何も変わっていないという。デービッドは1994年に逝去し、教団は彼の内縁の妻である Maria (本名 Karen Zerby, カレン・ザービー）が継いでいる。現在、教団は「The Family」と呼ばれている。

つい最近、現教祖カレン・ザービーの長男（教団の後継者とされていた人物）が、教団幹部であるアンジェラ・スミスを殺害した後に自殺するという事件が発生した。この長男はかつての名前を David Moses Zerby（デービッド・モーゼス・ザービー）といい、後継者の立場にありながら2000年に教団を離脱、本名を Richard P. Rodriguez（リチャード・ロドリゲス）と変えていた。リチャードは死ぬ前にビデオにメッセージを残し、子供の頃受けた虐待が原因でこの犯行を起こしたと述べている。教団内部ではこの事件は秘密事項として扱われ、信者は事の一切を知らされていないという。