１.「日・本・人・な・ら・ご・飯・を・食・べ・よ・う・！」

新米の季節になりました。ご飯好きの私は、漬物とみそ汁だけで十分に満足です。なんですか？ご飯は太るから食べたくない？ご冗談でしょ！確かに、ご飯はカロリーが高いですけど、食べ方しだいでは肥満予防に効果的な主食なんですよ。

●ご飯にダイエット効果が！

昔、胃腸が弱いうえ胃下垂なのに、一回の食事でご飯を一合も食べてしまった私。その話を未だに覚えているドロシーは、食事のたびに「苦しい！」とお腹をさする私に、自分の限度を分かってないと怒るんです。おまけに「そんなに食べるとブタになるよ！」と言われ続けて何年になるかしら。でも、まだブタになっていないわよ。なぜなら、ご飯の食べ方を習得しましたもの。

まず、糖質であるご飯は、体や脳を動かすためには重要なエネルギー源だから、しっかり食べないといけないのです。実は、粒食であるご飯のように、よくかんで食べるものほど消化吸収がゆっくりと進み、肥満ホルモンといわれるインスリンの分泌を抑えて、脂肪細胞が脂肪分を取り込みにくくしているんです。

ですから、ダイエットにつながるうえ、ご飯は腹持ちがよいのでしっかり食べれば間食だって防げるわけ。さらには、生活習慣病の原因になっているコレステロールまでも排除してくれるので、まさに一石二鳥！

その秘密は、ご飯に含まれる「レジスタントスターチ」というデンプンで、これにはコレステロールを吸収して便といっしょに排出する食物繊維と同じような働きがあるからです。これは、満腹感を得やすくしますから、食べすぎを防ぐと共に、大腸ガンや便秘などの予防にも効果的なんです。

なのに、なぜ私はブタになると言われるの？それは、一人で食べるときの食事って早いですよね。つまり、満腹感は脳が感じるものなので、その前に一合も食べてしまっていたわけ。でも、ドロシー宅でおしゃべりをしながら食べていると、自然と食べるペースが落ちて、そんなに食べていなくても脳は満腹を感じて食欲を抑えるスイッチをオンにするの。そこで、私は「お腹がいっぱいで苦しい」となるわけで、実際にはそんなに食べていないのだ！

食欲は五感で感じるものなので、それが満たされることが大切。したがって、食事は誰かと一緒に食べること。そうすれば、よりダイエット効果が高まります。それが異性なら、もっと食べなくなるはず。これにも根拠があって、ホルモンに関係したことなので、また別の機会に。

●さらに健康効果を高めるなら玄米食

太る原因は、おかずもいっぱい食べることで、エネルギー消費量を抑えるから。ご飯とおかず（タンパク質）をバランス良く食べていれば、エネルギー消費は高まるものなの。同じご飯でも、消化吸収の速度が遅い玄米にすると、さらに生活習慣病の予防効果も高まります。玄米には、ビタミンやミネラル、食物繊維が豊富に含まれているため、体の代謝を促進することで肥満なども防げるわけ。

年を重ねるごとに基礎代謝は落ちてくるのに、若い頃と同じ量を食べていたら太るのは当たり前。かくいう私も、若ぶっていても体は正直だと日々実感。でも、ミネラルにはその基礎代謝を高める働きがあって、食べた物を効率良くエネルギーに変えてくれるんです。

ところが、玄米って硬いし、炊きにくい。それに、あのニオイがね。そこでおすすめなのが「発芽玄米」。文字通り玄米を水につけて発芽させたものなんだけど、炊きやすくて美味しいうえ、健康成分もバッチリ。最も注目されているのが、ギャバ（γ−アミノ絡酸）という成分。

これは、興奮を抑える作用のある神経伝達物質の一種で、脳の血流を良くしたり、更年期障害やイライラなどの改善から、高血圧や高脂血症にも効果があるんです。また、玄米の糠に含まれるフィチン酸には抗酸化作用が強く、ガン予防にもなるというから食べない手はない。

そんなわけで、ストレスの多い人にはもってこいのスグレもの。ドロシーと私も今、来たる更年期（まだ早い？）に備えて発芽玄米をせっせと食べてます。ドロシーは白米と発芽玄米の割合を２：１で、私は１：１にしていますが、ご飯食いの私でもかなり満腹感が得られて、一杯で十分という感じ。食べすぎると、お腹にズンときてもたれるほど、食べた実感が味わえるのが魅力。おまけに、便秘知らずです。

このように、ご飯は健康効果が高く、決して太るものではありません。もっと凄いのは、一日のエネルギー消費量を多くして、特に睡眠中に活発に働くため、ご飯を食べると眠っている間にもエネルギーが消費されることも分かっているんです。寝ている間に痩せられたら、こんなにラクなことはない！

ですから、糖代謝を良くするビタミンＢ１や、脂肪代謝を促すビタミンＢ２などを含んだおかずを食べれば、もっとエネルギー消費がアップして、太るどころかスリムで健康になるはず。

よって、私はご飯を食べ続けるのだ。ただし、一人で早食いをしたら、それは太ってしまいますから、今日もドロシー宅へダッシュ！

＜ドロシーの食いしん坊的一言＞　

私が発芽玄米を食べているのは、健康のためはもちろんだけど味のため。ご飯の香りも良くなるしプチプチした食感も好きです。栗ご飯を炊く時、あればもち米を１割ほど入れますが、最近は代りに発芽玄米を入れています。健康に良くても美味しくないと続きませんね。

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