「燃えてるね」

　「春なんだよな～？」
　「ああ、春の筈や」
　「春 … なのかしら？」
　「暦的には、春です」
　「気象的には冬じゃなかと？」
　例年にない異常気象。
　春なのに、北風が吹き、雪がちらつく事もある。
　キャンベル星人の攻撃が関連しているのだろうか？　それとも、以前のようにキャンベル星人の仕業なのか？
　それは解らないが、ともかく寒いのだ。　体感、見た目、気温、共に冬と言って良い。

　「ったく、やっと温かくなってくると思ってたのに。　バイクに乗りやすくなるの待ってたのによ」
　「何や、これくらいの寒さ。　柔いやっちやな」
　「何言ってんだ。　別に我慢できないとか言ってる訳じゃないぜ。　只、冬よりは春や秋の方が乗りやすいって話をしてるんだろ？！」
　「ホンマかいな～？」
　「けっ、東京より南の温い所で育ったお前なんかより、ずっと寒さには強いぜっ」
　「温いとは何や？！　育った所は関係ないやろっ」
　「そうたい。　大阪より南の育ちのオイでも寒さに弱いっちゅう事はなかっ」
　ちずると小介がビックリしている間に、話はどんどんエスカレートしていった。
　「ほな、北海道育ちでも、ほとんど室内におった小介はどうや？！　よっぽど温いトコにおるやんかっ」
　「なっ、チョット十三さん。　僕に我慢ができないとでも言うんですか？」
　とうとう小介まで巻き込んで、我慢強さを自慢する言い争いに発展してしまった。

　「ど、どうしたんですか、皆さん … 」
　バトルチーム男性陣のその姿を見た所員達は、タップリ１分近く固まった。
　その後、ようやく我に返った所員の１人が、やっと口を開いたのだ。
　「おう、どうだ？　日本男児って感じだろ？」
　機嫌良く豹馬が応じた。　が、所員達は、固まってはいないものの目が点になったままだ。　まぁ、いきなりフンドシ姿の彼らを見れば、仕方がないが … 。
　「これから海に行くんや」
　「海ぃ～？！」
　驚く所員達を尻目に、バトルチーム男性陣は準備運動を始める。
　「まったくもぉ～」
　その声に振り返ると、普通に戦闘服を着て頭を抱えているちずるが居た。
　所員は、チョット残念がった者も居たようだが（何に？（笑））コレ幸いと、ちずるに事情を聞く事にした。

　「じゃ、誰が我慢強いかで喧嘩になって … 」
　「『なら、試してみよう』と寒中水泳をする事になったと … 」
　「そう言う事(-。-)」
　事の顛末を聞き、ようやくフンドシ姿に納得した（一部「海パンでも良いのでは？」と納得しかねる部分もあるが）所員達は豹馬達に視線を戻して言った。
　「燃えてるね」
　「おう、燃えてるぜっ(^ｰ^)v」
　「うん、若いって良いね」
　「そんなくだらない事で燃えなくて良いのよ！」
　「頑張れよ～」
　「異常気象に負けんなよっ」
　やんや、やんや。
　引き留めるどころか、応援を始めた所員達に、更なる頭痛を覚えるちずるだった。

　寒中水泳開始と言う事で、かけ声も高らかに外に出て行ったバトルチーム男性陣と、それを止めさせようとついて行くちずるを見送りながら、所員の間で密かに “誰が一番我慢出来るかトトカルチョ” が開催されたとか … 。

　　　　　が、キャンベル星人来襲でチャラになったというのは、後に聞いたお話。

＊忍の言い訳＊

　第４５話【敵の秘策！スピン封じ】が元ネタです。