「頭が高い！」

　リビングルームで、何の気なしにテレビを見ていた。
　映っているのは時代劇。　超有名な “水戸■門” である。
　時刻は午後八時四十分を少し過ぎた所。　おきまりの物が出てくるシーンである。
　『皆の者、頭（ず）が高い！　控えおろぅっ！』
　バッと、お供の懐から出された印籠。　美しい絵柄がアップで映る。
　「ねえねえ。　何で『背が高い』なんて言うの？　黄■様が背が低いから？」
　「？？？」
　ちずるの隣に座ってテレビを見ていた知恵が、ちずるに聞いてきた。
　「（　　　『背が高い』 … ？　っあ、そうか）」
　知恵の質問内容が分からず、しばし考え込んでしまったちずるだったが、知恵の勘違いに気が付いた。
　「知恵ちゃん。　それは『背が高い』じゃなくて『頭（ず）が高い』って言ったのよ」
　「『ズが高い』？」
　「『頭（ず）が高い』の『頭（ず）』は『頭（あたま）』のコトよ。　黄■様は、みんなより身分の高い人でしょ？　身分の低い人達に『頭を下げなさい』って言っているのよ」
　ちずるは、知恵の勘違いを正して説明してやった。
　「（　　　確かに、パッと聞いた感じでは『背が高い』に聞こえなくもないわね。　それに『頭（ず）が高い』なんて言葉、今時使わないから聞き慣れないし）」
　そんな知恵の聞き違いの事を考えていたちずるだったが、知恵は次の質問をしてきた。
　「じゃぁ、『ゴゼンであるぞ』って言うのは？　このシーン夜だから『午後』でしょ？」
　これまた可愛い勘違い。　ちずるは苦笑しながら答えた。
　「午前・午後の『午前』じゃないわよ。　『その人の前』って言う言葉の尊敬語よ。　こんな字を書くのよ」
　ちずるは、近くにあったメモ用紙に『御前』と書き込んだ。　知恵には、まだ難しい漢字だったが、『御』と『前』の意味をかみ砕いて説明してやった。
　知恵は、それに納得した後、次の質問。
　「じゃぁ、『紋所』と『目に入らうか』は？」
　「『目に入らうか』じゃなくて『目に入らぬか』よ(＾▽＾；」
　やはり、昔の言葉は、現代の子供には難しい。　ちずるも、今は分かっているが、昔はチンプンカンプンで、祖父に聞いたものだった。
　ひとしきり説明すると、知恵は納得してくれた。
　「随分言いづらい言葉や、ややこしい言葉を使っていたんだね、昔の人って」
　「そうね（苦笑）」
　知恵の言う事にに同意しながらも、「（　　　御所言葉は更に難解だったりするのよね）」等と考えていたちずるだった。

　後日、ちずるは金太と水戸黄■ごっこをしている知恵が、早速教わった知識を披露し、胸を張っていたのを見て、笑っていた。

＊忍の言い訳＊

　「背が高い」と間違えたのは、私の幼い頃の実体験だったり(＾▽＾；